玻璃幕墻是當代的一種新型墻體,它賦予建筑的最大特點是將建筑美學、建筑功能、建筑節能和建筑結構等因素有機地統一起來，建筑物從不同角度呈現出不同的色調，隨陽光、月色、燈光的變化給人以動態的美。在世界各大洲的主要城市均建有宏偉華麗的玻璃幕墻建筑，如紐約世界貿易中心、芝加哥石油大廈、西爾斯大廈都采用了玻璃幕墻。香港中國銀行大廈、北京長城飯店和上海聯誼大廈也相繼采用。
反光絕緣玻璃厚6毫米，墻面自重約50kg/㎡，有輕巧美觀、不易污染、節約能源等優點。幕墻外層玻璃的里側涂有彩色的金屬鍍膜，從外觀上看整片外墻猶如一面鏡子，將天空和周圍環境的景色映入其中，光線變化時，影像色彩斑斕、變化無窮。在光線的反射下，室內不受強光照射，視覺柔和。中國1983年首次在北京長城飯店工程中采用。
去過美國紐約的人大凡會被其繁華的都市風貌所折服，那高聳入云的摩天大樓蔚為壯觀，而其通體的玻璃幕墻映襯出空明的藍天和飄舞的白云，更為之增添了絢麗的色彩。那么，玻璃幕墻是怎么做成的呢？玻璃幕墻是指作為建筑外墻裝潢的鏡面玻璃，它是在浮法玻璃組成中添加微量的Fe、Ni、Co、Se等，并經鋼化制成顏色透明板狀玻璃，它可吸收紅外線，減少進入室內的太陽輻射，降低室內溫度。它既能像鏡子一樣反射光線，又能像玻璃一樣透過光線。
缺點
玻璃幕墻也存在著一些局限性，例如光污染、能耗較大等問題。但這些問題隨著新材料、新技術的不斷出現，正逐步納入到建筑造型、建筑材料、建筑節能的綜合研究體系中，作為一個整體的設計問題加以深入的探討。
光污染
玻璃幕墻大約于20世紀80年代傳入我國，深圳、廣州、北京、上海等大中城市，大面積采用玻璃幕墻的建筑隨處可見，然而由此造成的光污染卻是人們始料不及的。玻璃幕墻的光污染，是指高層建筑的幕墻上采用了涂膜玻璃或鍍膜玻璃，當直射日光和天空光照射到玻璃表面時由于玻璃的鏡面反射（即正反射）而產生的反射炫光。
首先，光污染是制造意外交通事故的兇手。矗立在交通繁忙道路旁或十字路口上的一幢幢玻璃幕墻大廈，就像一大塊幾十米寬、近百米高的巨大鏡子，在太陽光下熠熠閃光，并對地面車輛和紅綠燈進行反射（甚至是多次反射）。反射光進入高速行駛的汽車內，會造成人的突發性暫時失明和視力錯覺，在瞬間會刺激司機的視線，或使他感到頭暈目眩，給行人和司機造成嚴重危害。據北京的一些司機反映，下午4點左右從西往東開車時，強烈的反光刺得眼睛都睜不開了，若不警惕，這種光污染可能造成交通事故，威脅人們的生命安全。其次，光污染也給附近的居民生活帶來了麻煩，尤其是那些建在居民小區附近的玻璃幕墻，會對周圍的建筑形成反光。據光學專家研究，鏡面建筑物玻璃的反射光比陽光照射更強烈，其反射率高達82%～90%。夏日陽光被反射到居室中，使室溫平均升高4～6℃，空調開支大幅增長，影響人們的正常居住使用。更有甚者，長時間在白色光亮污染環境下工作和生活的人，容易導致視力下降，產生頭暈目眩、失眠、心悸、食欲下降及情緒低落等類似神經衰弱的癥狀，使人的正常生理及心理發生變化，長期下去會誘發某些疾病。國家環保局每年都接到全國各地對光污染的多起投訴，并對此予以高度重視。 此外，玻璃幕墻很容易被污染，尤其在大氣含塵量較多、空氣污染嚴重、干旱少雨的北方地區，玻璃幕墻更易蒙塵納垢，這對城市景觀而言，非但不能增“光”，反而丟“臉”。又由于一些玻璃幕墻所用材質低劣，施工質量不高，出現色澤不均勻，波紋各異，導致玻璃幕墻如同哈哈鏡一般。在陽光下，每塊玻璃不是顯現均衡一致的光影，而是四處漫射。顯然，這樣的建筑物，難以使人聯想到明快、豪華，只能使人感到光怪陸離和滑稽可笑，城市形象也因此大打折扣。 光污染雖然危害很大，但只要采取適當措施還是可以預防的。
